禁じられた・・・ 返信  △ ▽
「あ・・・」

クラヴィ団と、悪の博士怪人軍団が今日も激突した荒野。
そして、明日も激突するかも知れない荒野。
戦いが終わり、何とはなしにそこを歩いていたクラヴィーアは、こんな場所にあまりにも似つかわしくない、否、ある意味最も似つかわしいかも知れないモノを見つけていた。

「子供？」

五歳くらいの、ぼろぼろの服を着た男の子が、血塗れの手で地面をひっかいている。傍らには、墓とおぼしき、木の板が立てられた土饅頭が、一つ、二つ、三つ・・・
そしてその男の子はまだ傷ついた手で硬い土を掘り、墓に書けている。
その光景の残酷さに、クラヴィーアは息を呑んだ。そして、一拍置いて
、その子への哀れみと「敵」への憎悪が燃え上がる。

「君、どうしたんだい？」

我ながら分かり切ったことを聞く、とクラヴィは思った。そして、振り向いて涙を拭った子供から当然の答えが返ってくる。

「・・・お墓、作ってるの・・・」

そしてまた沈黙と共に土を掘る。ぎり、とクラヴィが歯を食いしばる音。

「ＨＶ団にやられたのか・・・行くところが
「違う！！」

・・・行くところがないなら家に来ないか、といいかけたクラヴィは、唐突かつ激烈な否定に戸惑った。

「じ、じゃあ、どうして？誰に殺されたんだ？」

男の子の答えは、クラヴィの予想の範囲外で、そしてだからこそ拒絶される原因となったモノだった。

「それは・・・お前だぁあ！！！」
「！！」

ふいに、小さな子供とは思えない形相と声で、男の子がつかみかかってきた。ショックを受けたクラヴィは、自分でも驚くほどあっけなく倒れ込んだ。

「お前が・・・お前のＶＲだぞ！お前のＶＲが・・・」

それは今まで、クラヴィの想像の埒外だった。
「人々に犠牲を出さないための戦い」をしている自分たちの「戦い」も、結局「人に犠牲を出している」ということ。
それが戦いであり、それを知りながらも、自分たちの願いを達成するには闘わねばならないと言うこと。

その重みを。

不意に、目下の強敵である、それまでただの「手前勝手で傲慢なキチガイ」としか思っていなかった、鉄仮面の科学者の言っていた言葉が頭に浮かぶ。

（あいつがしつこく言っていた、「戦う覚悟」・・・これか・・・これのことか・・・？）

悪の博士が、いらだつもの。それは、己を正義とおごるモノ。自分だけは汚れていないと、いばるもの。

（お前も汚れている、それを認めろ・・・あの男？は、そういいたかったのか？！）

その上でなら、闘うことも許されると。

心から慕われる者達が、共に闘う悪の博士。

それは、クラヴィと同じ。

それに気付いているからこそ、博士はいらだつのだ。

彼は、自分たちも所詮「家族ごっこ」にすぎないことを認めている。それでも、寄り添わねばならないことも。

だから、クラヴィの無自覚を、博士は怒る。怒り続ける。
どうせ一人を選ぶことが出来ないのに、何人もの女性からの思い（恋愛感情であるなしはともかく）を保留し続けるクラヴィを、博士は「利用している」というのだろう。

そんなことをぼんやりと思いながら、クラヴィは少年の小さな拳の雨に身を任せていた。

それすらも、偽善。それで死んだ人が帰れば、苦労はしない。
だが、せめてもの謝意。

それしかできないなら、それをするしかない。
そんなところまで、戦いあう二人はよく似ていた。